小豆には食物繊維、ポリフェノール、サポニン、鉄分、ビタミンE、B₁、B₂、B₆など現代人に不足しがちな栄養素がたくさん含まれております。特に食物繊維は、有名なごぼうの2倍以上含まれております。またその食物繊維は、主に不溶性のもので発がん物質を抑制する働きがあります。他にも抗酸化作用のあるポリフェノールや、動脈硬化を予防する働きをもつサポニンなども入っていて非常に健康的な食材になります。

　このコーナーでは、そんな小豆を使った「あん」を食材の一つとして考えていただくために、何度かに分けて餡の炊き方を書いて参ります。洋菓子屋さんなど、今まで「あん」を使ったことはないものに対して、製品のバリエイションを広げるために使ってみたいと考えている方々や、自分だけのオリジナルの「あん」を作ってみようという方々の参考になれば幸いです。